父皇母后去世多年，哥哥又在日复一日的繁重政务中变得越来越沉默冷漠，边锦几乎要以为自己这一生也无法知晓真相了。

还有江断鹤的「我爱你」。

在赵掇月去世的那年冬天，皇室上山，在寺庙内斋戒了一周。

这是皇室每年的例行公事，在新旧交替之时为国家、为万民祈求福泽，当下主流固然是无神论，但传统仪式，尤其是在皇室，仍有延续的必要。

他们这一届领导层，真正参与这个仪式的，仅有边察、边锦，以及他们各自的贴身侍卫。翁告书留守政府，处理政务。

山是帝都附近的清远山，寺是皇室的圣礼寺。这一周里他们与世隔绝，暂时得以摆脱俗事的摧折烦忧，亲近自然，看云起林动，与青灯古佛作伴。

边锦却不够虔诚，显得心不在焉，除去每日祷佛，他大部分时候都坐在山门下，透过蓊郁绿林，俯瞰山下这宏伟帝都。巍巍古城屹立千年，在血海尸山上建造出的瑰美盛世，由君王与人民世世代代一同守护，天下为家，天下为公。他总是能这样看很久，看到日落西山，倦鸟归林，看到僧人唤他去吃饭。

他们去山间散步，都柏德摘来新鲜野果，江断鹤为散落在山林里的石佛清理洒扫，几个大男人仿佛回到了童年——他们所不拥有的、乡野孩童的童年。有时偶遇农夫，聊天说事，粗茶淡饭，生活的本真面目。

边锦觉知心中有股力量蠢蠢欲动，也许源于赵掇月的死亡，也许源于对兄长的芥蒂，也许源于孩子气的任性。

在圣礼寺度过的最后一个晚上，他诱惑了江断鹤。