马皇后，是朱元璋曾经的上司郭子兴的义女。自嫁予朱元璋之后，贤淑温良，一心为夫。多次帮助朱元璋走出窘境。

朱元璋曾因小人进谗，而被郭子兴下狱，不许朱元璋进食。马皇后知道后，“窃炊饼，怀以进，肉为焦。”将滚烫的炊饼藏在衣服里带给朱元璋，哪怕自己身上的肌肤烫坏了，也甘之如饴。

马皇后亦是朱元璋事业上的贤内助。朱元璋曾将一些穷苦孩子收为义子，如李文忠、沐英等，皆在此列。马皇后对这些义子视如己出，悉心教导。最后这些义子，有许多都成为大明栋梁，为大明开疆扩土、镇守一方。

马皇后更是多次劝诫朱元璋不要扰民、不要滥杀。助朱元璋收得了民心。至正十五年，朱元璋出征在外，马皇后与朱元璋的一些残部被困在孤城和州。马皇后亲自为将士们做鞋，鼓励将士，抚慰眷属，稳定后方。至正二十年，陈友谅兵临城下，城中人心惶惶，马皇后却镇静自若，把自己的金帛钗环全都拿出来换成金银，犒赏士兵，稳定了军心，为朱元璋获得胜利起了重要作用。

可以说，朱元璋能驱逐蒙元，建立大明，马皇后功不可没。

更别提在未来，还会有无数的忠诚良将，因为马皇后的庇护，才免于被易怒冲动的朱元璋所杀。

后世有人评价说：朱元璋是一柄锋利无比的天子剑。而马皇后，则是这柄剑的剑鞘。

这个评价非常中肯。

不过，按原先的历史轨迹，马皇后将在洪武十五年，也就是十年后因病去世。

她死之后，天子剑再无剑鞘。再无人可劝诫朱元璋，朱元璋将杀的大明朝堂血流成河。