吴知县正准备着杀最后一人。那便是引兵从淮宁而来的叶永甲。

起初，他还心存着些许顾虑，例如叶永甲带的兵能否对起兵造成威胁，可赵授却释了他的疑：“叶永甲此来，乃为借道救援汝州，所率部众定是袁都督调派的精锐之师，到时一斩同知，军兵还可作里应外合之势，然后一举起兵，岂不更是好事？”

吴仁运对这位赵授的身份深信不疑，自然点头答应；因打着要给同知接风洗尘的名义，便命刀手伏在他的府邸，还按古时的办法，听摔杯为号，即夺门而入。

一切吩咐完毕，不过吴仁运忧心忡忡，看起来并未准备好和这位尚交集不深的朋友来场盛大的诀别。

叶永甲抵达西华城外之时，天气不晴不阴，天色明而不暗，是送别的绝好日子。

炮声一响，城门里的士兵迅速出来，摆出两行严整的长队伍，朝着叶同知下轿的地方看齐，知县亦将目光定在那里。

轿帘一掀，叶永甲将身子先探出来，两只脚踏在地上，掀帘的军兵便侍立在旁，目视前方。

两方军兵显现出的**郑重，似乎都不言而喻地准备着告别仪式的序幕。叶永甲也沉稳起来，并没有轻松的寒暄，而代以正式的命令：“知县，我作为同知率领军兵，要赴汝州征伐贼寇；需在西华借粮取兵，然后出征。”

“遵令！”二人眼神碰撞在一起，好像都清楚了这无可避免的你死我活的结局。