太后才送去唇边的茶盏便停滞，挑眼望着她问：“你这孩子，这话倒是有几分见解。你的意思是说，贞妃有罪，罪不至死了？”

那目光如鹰隼如寒剑，直直向漪澜射来。

漪澜一怔，心下暗叫不妙，却强自稳住阵脚。仿佛高手对弈，不能有一丝一毫的差池，成败只在瞬息间，稳住自己不错落了棋子才是首招。

漪澜敛衽徐徐跪禀道：“臣妾不敢妄议。自古成大事者，不拘小节。况且老佛爷这些年垂帘听政，辅佐幼帝新君，执掌江山的不易本就非臣妾等凡夫俗子所能体会万一的。

所谓高处不胜寒，登峰凌绝顶者，必受山下难比的风寒；未临其险境者，无从体会。若没有几分披荆斩棘的坚忍决绝，定难立高峰。臣妾不过是山下仰视山顶之人，又如何能枉议那绝顶的疾风呢？”

漪澜说得不卑不亢，一番话毕，四下便又是死一般的沉寂。

她眸光不定，心下掂量自己适才这对答的深浅尺度，暗自揣摩太后的心思，却不敢抬头偷窥，一副惴惴小心的样子，连额角都渗出细密的冷汗。

太后轻轻“嗯”了一声，唇角边勾起一抹淡笑。她徐徐道，“倒是个伶俐可人儿的，起来吧。”

漪澜这才如遇大赦般长舒一口气起身，只觉得贴身的衫子都被汗浸透了。刚才那一番对答，恰似在悬崖边行走，稍有不慎，便会立时粉身碎骨。

怕是因跪得久，漪澜起身时双腿酸软，伸手去扶一旁的暖炕边缘时，老佛爷却伸手一把搀住了她。