只是贞妃和慧巧分别追在漪澜身后不停盘问元宵节那日，可是去了宫外赏灯？言语间颇为猜疑她的行迹。漪澜晓得慧巧一定会嫉妒，平日伴随老佛爷凤驾非她莫属，如今致深却抬举了她这新人。而贞妃，若一味追查此事，怕就是寻死了。漪澜记起那日在小樊楼的那些追踪太后的鬼祟之人，心里暗生些不祥。

这日，风和日丽，冬日里少有的温暖。

漪澜来至长寿宫请安，老佛爷正坐在廊子下，看着几名宫娥在兴高采烈的踢毽子。

慧巧在其中，她身姿轻盈，如蝶儿舞动，毽子在天空飞舞，赢得一阵阵的叫好喝彩声。漪澜从未见过慧巧如此轻盈活脱的模样，平日里她在周府，都是容止端淑，静好如花。安公公两眼笑眯眯地眯成缝儿盯着慧巧看着，嘴角眉梢都漾着笑意，同太后说笑评议。

太后笑容满面地夸赞：“只这巧儿似我昔日踢毽子的身姿灵巧。那时，本宫还是秀女，就是在凝晖阁外同一群姐妹踢毽子，那毽子越踢越高，她们都踢不过我，一名小姐妹妒忌我，她不服，就狠狠地撞了我肩头一下。

谁想呀，这一撞，反是成全了我，她一撞，我一失脚，那毽子一歪，直飞出了宫墙去，恰飞向了路过凝晖阁宫墙外的圣主皇上头上。这一下子呀，我就从这上千秀女中出了头，飞上了枝头当了凤凰。”

太后的笑容安详和善，眸光里满是对昔日美好时光的追忆回味，飘散淡去了昔日的柔情万千，眼角发梢留下岁月的沉积，曾经的辉煌灿烂，尘埃踏尽，如今留下落寞孤寂的一道身影。

漪澜立在那里，不敢向前打扰太后的兴致，静静地望着慧巧明媚的笑容在阳光下轻舞，和着那群宫女春花般娇艳的笑靥。

稍时，慧巧收住脚步，毽子接在手中，扔给旁边的宫女，揩一把香汗说：“你们继续踢吧，我不行了，不比昔日了。”