太后在考量她的忠心，若她坦言透露给致深这鞋中针的秘密，即为对太后不忠；若她隐瞒不言，致深必遭针扎，她亦不忍。

只是她扬州的父母亲人，太后如今了若指掌，怕适才太后那番问话，便是暗示她，她父母的安危已掌控在太后手上。

漪澜手下不知不觉攥紧了那双鞋，感受着那针一根根扎入手指的隐痛。那痛在看不见的最深处，却一个疏忽便狠狠刺入内心。

她扬州的爹娘，她枕边的致深，为什么，为什么要她搅入这盘高深莫测步步惊心的棋局？

她该如何是好？世事无法两全，可有良策既能保全风烛残年的父母，又不伤害她深爱的人？

鞋紧抱怀中，漪澜却是如坐针毡。仿佛一个不小心便是粉身碎骨，悬崖峭壁就在面前，她向前是一死，后退也是一死。

徐徐行着，漪澜细细思量，太后身边不乏忠心之辈，前有五姨太慧巧，如今更来试探她，若这鞋不经她手送于致深，必有后来人。

便是她帮致深躲去眼前的针扎，可难防日后的剑刺刀拓。她送与不送，致深又怎能躲得过这一劫？漪澜深吸一口冰凉的空气，随着小太监向前面摆宴的福安宫一路而去。

笙歌管弦入耳，福安宫七日宫宴热闹非凡，一路上高高低低悬的宫灯，走马灯兀自转动出精美的年画。灯下悬着灯谜待人猜测揭晓谜底。皇上皇后宴请文武百官及官眷，饮宴赏花灯，更要在正月十五那日御驾去南海子灯会与民同乐。