九爷怀铄却是有条不紊地解释说，“承蒙大哥抬举，为小弟周旋个功名，小弟感恩不尽。只是小弟这身子，怕也吃不消案牍劳形，便是这副四体不全的样子，也有损官仪。跻身万千朝臣中，也会给大哥和周府脸面抹黑，怕是不妥。”

于是一阵沉默，致深握着漪澜的手沉吟不语。

不知为何，九爷一进来，方才她的小性也不愿再使。她也不去抽手，只望着碟子中的那金黄的蟹淡淡说：“蟹凉了，就不好吃了。”

周致深才松下她的手，不提前事，似是作罢了。他吩咐九爷怀铄一起落座吃口酒。九爷自然不便推辞，便坐在榻边。

漪澜为他兄弟二人满酒，致深便将剥好的蟹黄蘸满姜醋塞去漪澜口中，一边嘱咐说：“多吃些黄酒，不然又要胃寒腹痛了。”

漪澜嫣然一笑，用银羹匙为他盛了毛豆放去他碟子里，应一声：“澜儿记下了。”

余光中，漪澜见九爷怀铄眸光略含诧异地不时望她一眼，又平静地收去目光。

不知是否因为多饮了两盏酒，还是心神不宁，漪澜只觉得周身有些发热，起身推说去外面看看酒是否热好，出了门，就在廊子下透气。清幽的庭院，廊子下挂了一对儿红子鸟，鸣声婉转。