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乾清宫中，皇帝的言辞激烈但听不出喜怒。

“他们在骂李至刚，说他是古往今来第一酷吏。其实又何尝不是在骂朕，说朕是千古第一暴君？”

“是，朕不是什么宽仁之主！”

“但该做的朕做了，该给的朕没给吗？”

“有人说贪腐是因为俸禄少！好，朕设置了养廉银，希望天下的官员也能过上好日子，给银子！”

“朕知道一个读书人考上功名不容易，所以只要中了功名哪怕是秀才，也给发放禄米发放绢布，乃至给他们田地耕牛！”

“可是呢？他们满足吗？”

“再者说，就算他们有着种种特权。可大明朝从太祖皇帝起，就没说过，让他们征粮的时候可以从中渔利吧？没说过，百姓的粮税要超额缴纳，官绅的要如数奉还吧？”

“他们有错在先，还不朝廷查！不但不许朝廷查，还不许朝廷拨乱反正！”