八月下旬，当李自成离开了开封之后，很快就得到了细作的禀告，却知道了一个关于袁时中的重大消息——那就是袁军已经离开了颍州，抵达了杞县。

原来自从袁时中背叛了李自成以后，便立马向新任河南巡抚王汉和新任河南巡按苏京请求了招安，封了官职，而袁时中便就此在杞县囤积了粮草，选择在此地长期驻扎，另一方面他也在暗中观察着局势。

对于袁时中此人，李自成可谓是怀着深深的恨意——他对袁时中可谓相当不错，不仅给他兵权，甚至还把义女慧梅也嫁给了对方，以示看重之意，只可惜即便李自成做到这个份上，可是袁时中依然是毫不犹豫就背叛了他，这使得李自成自然无比愤恨。

只不过前番李自成还需要对付侯淘的十万大军，只能暂时将袁时中的问题放在一边，可是到了如今，而眼下局势却是大为不同，侯淘大军已经彻底崩溃瓦解，而义军也攻下了开封，士气大振，因此袁时中的问题也就重新摆了上来，李自成这回决意非要解决不可。

一盏闪着黄豆大小火焰的残灯出现在黑夜中，微弱的光芒穿透了厚重的黑幕，洒在了一道黑影上。

李自成眯着唯一的独眼，手中的纸张已经握成了一团废纸，他低声冷哼道：“袁时中额还以为他真要当一辈子的老鼠呢！”

正躺在塌上的高夫人顿时一惊，她知道李自成已经动了杀心，袁时中的问题怕是眼前非要解决不可，可问题是消灭袁时中并不困难，困难的是如何保慧梅平安无事。

对于自己的这个义女，高夫人可是颇为心疼有加，若不是当初为了拉拢袁时中，她如何放心将慧梅这么匆匆嫁出去？结果这头养不熟的狼总子，终究是反噬了，却也连累了无辜的慧梅。

“黄来儿，我不管你怎么对付袁时中，但是有一点你无论如何也要做到，就是保全我那苦命的慧梅孩儿”

听到高夫人这番话，李自成不得不用心记住，当日宋献策劝闯王将慧梅嫁给袁时中，牛金星从旁撺掇，使闯王在匆忙中作了错误决定，眼下如果慧梅真的死去，只怕不光高夫人会十分伤心，其余闯营将领们也会心生抱怨。