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圣徒历一百零二年四月二十八日，注定是个对自由邦联十分特殊的日子。

当三月下旬与纳克希尔王国的贸易结束之后，各种关于“帝国反扑”的情报就开始甚嚣尘上，数不清的流言和小道消息在各个殖民地不断传播；至高议会的不作为，各殖民地的报社甚至推波助澜，让刚刚“升级”的自由邦联人心惶惶。

进入冰雪消融的四月，至高议会不仅没有任何辟谣动作, 反而加快了成立邦联军团的速度，参谋部的建立，各地的征兵任务也纷纷被提上日程，等于直接坐实了此前的“谣言”。

待到路易·贝尔纳向西行军，一路颁布至高议会的最终决议，集结邦联军团之时，此前还怀揣着最后一点点侥幸心理的各殖民地终于坐不住了，纷纷纠集了领地范围内一切的武装力量, 加入扬帆城总督的队伍。

这当然并非因为他们真的深明大义, 而是出于再简单不过的道理：扬帆城是邦联内十三个殖民地中，唯一拥有完整城防设施，各种物资都极其充盈的殖民地；自家殖民地完蛋了他们还能逃往扬帆城，而如果扬帆城完蛋了…那就该考虑是不是到要投降的时候了。

尽管白鲸港的实力丝毫不比扬帆城逊色，但大难临头的前殖民地自由派们，显然还是更相信“自己人”。

其中各地的守心这同盟在征召士兵过程中，也起到了不小的作用；虽然名义上不在乎教派分别，但同盟的核心仍然是瑞珀主教领导的普世宗；曾经被教廷迫害，屠杀，经历了数百年战争依然不肯低头，逃往新世界的他们，永远不可能忘记被教廷针对的下场。

很快，一边急行军一边召集援军的路易·贝尔纳，队伍就从最开始只有不到千人的第二步兵团飞速扩充；当他将要穿过黑礁港的关隘前往灰鸽堡时，麾下已经聚集了至少在数量上可以和路德维希匹敌的两万大军！

当然这支军队的水分极大：来历不明的冒险者，信仰坚定的狂信徒, 归化的土著民部落，半匪半民的佣兵团，本地人组成的民兵，商队的护卫…简直是自由邦联社会各阶层的游行展览，五花八门到令人头皮发麻。