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2008年1月21日，全球股市毫无征兆突然暴跌。

当日，英国财政部要求，有意收购诺森罗克银行的私营企业，在2月4日前提交详细提案。

自从2007年初米国次级贷款危机爆发以来，整个米国的经济受到了严重打击，同时该危机席卷全球，许多机构投资者及金融机构受到牵累，诺森罗克银行就是该危机的牺牲品之一。

诺森罗克银行是英国第五大抵押贷款机构，它的主营业务是依靠银行间拆借和抵押贷款证券融资来发放抵押贷款，同时也吸取储户存款。

陷入危机后，诺森罗克银行内部尝试寻找收购银行的买家却都以失败告终，最终不得不接受英格兰中央银行的惩罚性紧急贷款，由此造成储户恐慌。

2007年9月14日，引发了英国一百多年来第一次挤兑风潮。

此后，诺森罗克银行每况愈下，不得不采取并购方案。

英国财政部公告的当日，因市场忧虑米国经济衰退、米国次贷风暴无法受控，以及法国兴业银行交易员热罗姆凯维埃尔，涉嫌违规巨额交易欧洲股价指数期货后的巨额平仓，从而引发了全球金融市场震荡。

1月21日，伦敦金融时报100指数、巴黎cac40指数，法兰克福dax指数，新加坡海峡时报指数，香港恒生指数均大幅下跌。