去了之后，外婆无意间讲起了一件奇闻：原来，邻村有一户姓方的人家，祖上几辈都是种田的。其实说白了，整个村里读书的人也没几个，整个县上中进士的也就小王的外祖父，以及他的几个舅舅。

外婆说，小方长到五岁，还没见过笔墨纸砚，忽然就嚷嚷着要这些东西。他家人从别处借了来给他，只见唰唰唰，四句诗便出来了。而且是有模有样，有理有据。王安石说：“这哪儿能啊，这我也可以。”于是央求外婆带他去一探究竟。外婆年纪大了，经不起来回六十里路的折腾，他舅舅们就说：“得，明天带你去看。”

见了面之后，一问年龄，这小孩只比自己小一岁，年方十二。

王安石说：“听说你诗词水平很高，写几句出来让我亮亮眼。”

小仲永说：“我只会写诗，不会作词。”

王安石疑惑了：“这是怎么回事?”

小仲永半天回道：“实不相瞒，我还没学诗词格律呢。”王安石懵了，说道：“那你就随便写出几句来瞧瞧吧。”

这仲永小手一挥，写出一首古诗，水平着实一般。王安石想，为什么曾经的天才儿童会变成这个样子呢?一打听才知道，原来，自从方仲永出名后，他父亲就整天带着儿子走穴捞钱，丝毫不顾及他的学业。以至于他现在水平还停留在五岁的时候。

王安石想：看来，决定一个能力高低的只有学习。而天才更需要学习。他后来写了一篇文章，就是世所周知的《伤仲永》。可以说，因为亲眼目睹了天才的泯灭，所以王安石的一生都在勤学苦读当中，这种精神连苏轼也十分钦佩。