次日清晨，爱新觉罗·弘历得知此时勃然大怒，大发雷霆，痛心疾首，他下旨命永瑆彻查此事失火的起因，褒奖了救火的人员。

据怡亲王爱新觉罗·永瑆他们的调查得知，当时大火首先是从乾清宫的东暖阁东面穿堂的楠木格子燃起，随即引燃乾清宫，并迅速延烧左右两侧的弘德、昭仁两殿，及后侧的交泰殿。

乾清宫和交泰殿已经全然被大火烧的一干二净，里面的藏品也被为数尽毁了，损失惨重。

很快，怡亲王永瑆就已经将此事的起因都调查清楚了。

原来火灾是因为由掌火太监郝世通不慎引起的，宫中取暖的方式有两种：一是在宫殿的地下砌火道或在炕床下砌火道,在殿外廊子下的灶口处添炭,即为“暖阁”。

二是在宫殿内设有铜质火盆或精工细做的掐丝珐琅熏笼,谓之“熏殿”。而乾清宫为皇帝寝宫,向来使用第二种取暖方式。

即“熏殿”，一般流程是将未燃烧彻底的灼炭埋灭、贮坛,再贮于炕洞中，便于第二天继续使用。

然而他为了贪图方便，只将炭埋闷熄灭后放在东穿堂楠木隔旁，结果煤炭复燃，熏灼木隔才引起了火灾。

爱新觉罗·弘历极为恼怒，本想按照大清律例将失火之人严处，但在颙琰的极力劝说下，才让他们一众人等免于绞刑。