目前《天工开物》上面采用的炼钢法主要是传统的灌钢法，它将生铁放在下面，熟铁放在上面，等到高温时让生铁先于熟铁融化，然后渗淋到熟铁上，而这个熔断层就可以出钢，而这种法子既可产生很好的渗碳作用，又可产生剧烈的氧化作用，使铁和渣分离，生产出含渣少而成份均匀的钢材。

这种法子固然在这个时代非常优秀，可是也有其自身的缺陷，要知道生铁水不是好的渗碳剂，它质地粘稠，对碳与许多杂质都无法得到处理而留在内部，而这样处理后的灌钢只能让内部熟铁的表面一层得到渗碳，而一旦冷却下来，表面凝固的铁水就会成为含碳量高的部分，这样的结果就是含碳量不均匀。

而通过这种法子造出来的灌钢容易出现外部硬而脆，内部软的情况，而且在忽视了锻造的作用时，用来造枪管并不是特别合适。

至于林敬想要采用的炼钢方法则是贝塞麦转炉炼钢法，这种技巧原本是在19世纪才出现，它是由英国发明家贝塞麦所发明出来的一种炼钢方式，而直接导致他寻找新炼钢法的契机则是因为军备和战争的需要。

当时正值工业跃进期间，工场手工业转向了机器大工业，机器的大量发明和广泛使用，再加上各种新式武器的出现，使得各国对于钢铁的需求量大增，而新的炼钢法以其出色的优势成为了工业跃进时期的一抹亮色。

这种贝塞麦转炉炼钢法使用了一种一米二高的炉子，系固定式的垂直容器，下部有6个风口，一次性可以加入熔

融生铁约三百五十公斤，该设计在当时并不被人看好，很多人认为不加焦炭只吹空气会导致铁水凝固。

但是当转炉真正开始使用时，却发现效果相对很好，铁水中的锰和硅氧化，形成褐色烟雾逸出，而碳则被氧化成了二氧化碳，更关键的是炉温在半个小时内就升到了1600摄氏度，甚至还可以再炼一炉钢，因此这种炼铁方法一出来后，很快就得到了各国的关注。