西班牙人，作为南美这片土地曾经的宗主国，尽管早在半个世纪前就被赶出了南美。但是西班牙一直试图重新返回这片土地。甚至直到现在，他们都没有承认秘鲁的独立。

1863年8月，在秘鲁种植园工作的西班牙巴斯克移民的遇袭事件，让马德里看到了机会，面对一名西班牙移民被杀,四人受伤的“惨重损失”，西班牙派出了一个由九艘战舰和三艘支援船组成的西班牙舰队，浩浩荡荡的驶离了西班牙，来到了南美洲西海岸后，先进行了一些科学研究，但主要还是实力展示。随后西班牙海军上将路易斯·埃尔南德斯率领舰队抵达秘鲁，要求他们道歉和赔偿,在他们的威胁被秘鲁政府拒绝后。1864年4月14日，西班牙舰队占领了距离秘鲁海岸约12英里的钦查群岛。岛上的秘鲁官员被逮捕,同时西班牙海军又封锁了秘鲁的主要港口。西班牙对秘鲁的入侵，不仅让秘鲁感受到了压力，就连同周边各国也感受了前宗主的巨大压力，面对可能遭受了前任宗主国的入侵的危机，智利、玻利维亚和厄瓜多尔对西班牙军舰关闭了港口。

港口的关闭，让西班牙舰队立即陷入了危机之中——或许他们占领了钦查群岛，那是岛上有什么呢？

除了鸟粪，就是几千华工苦力了。

舰队的水兵需要吃饭，军舰需要维护，舰队的蒸汽机同样也需要煤炭，面对西海岸诸国的敌意，刚刚接替舰队司令官的胡安·曼努埃尔·帕雷哈上将，顿时感受到了压力。

尽管对秘鲁的入侵不过只是虚张声势，但是包括秘鲁、智利在内的那些南美西海岸国家却不这么认为，毕竟，在过去的十几年里，西班牙一直在不平地区进行殖民扩张,比如占领摩洛哥，比如对多米尼亚的重新占领。

现在他们浩浩荡荡的把舰队开到了这里。当然不可能仅仅只是为了侨民了。没准是想要重新占领这块土地。

面对南美洲普遍反西班牙情绪，即便是帕雷哈上将，也是很无奈啊。

“我们必须要想办法打破他们的封锁，将军，否则，很快，我们就会陷入新的危机中，在这片岛上，甚至都没有足够的淡水，而且早在我们刚刚占领钦查群岛的时候，秘鲁方就宣称任何在战争期间与从钦查群岛购买鸟粪的外国商人，都将会被列入黑名单，所以现在我们不但守着这里的鸟粪卖不出一个比索，甚至还要养活岛上的那些契约华工，将军，这样下去，我们肯定会被拖垮的！”