穆池春的祖父穆老太爷，年轻时曾在行商的途中遇到土匪，土匪将他揍得半死不活，从山头扔下去，摔得头破血流，他侥幸被一姓季的乡民所救，许诺将来结为亲家。

却没料到，他被土匪打劫走了押运的商品，刚刚崛起的家族瞬间陷入困境，为了补上窟窿，只能让唯一的儿子联姻救急，而女儿穆嫣早已嫁人，于是结为亲家的诺言顺延到了孙辈，落在了穆池春和季海棠的身上。

季家世代居住在封闭的乡下，温暖从小接受的是女子无才便是德的落后思想，从未读过书，还裹了小脚，打小就知道自己有个未婚夫，长大了是要嫁给他的。

对穆老太爷有恩的季家祖父去世，不善于经营的季海棠之父在有心人的引诱下染上赌博，季家家道中落。走投无路时，季父匆匆忙忙将才十六岁的女儿送到州府的穆家，索要大笔聘礼。

穆老太爷是穆家掌权人，季海棠一住进穆家，立刻得到穆家上下的喜爱，外嫁的姑太太穆嫣也对她重视有加。

除了叛逆期的穆池春。

好巧不巧，此时穆池春刚刚留学回

ъiqiku国，带着一脑袋西方新思想，卷起袖子准备大干一场，不仅成了大学教授传播新思想，还悄悄写文章针砭时弊，把腐朽的祖国从上骂到下，吸引无数年轻人为他摇旗呐喊。

他崇尚自由恋爱，很快志同道合的铁杆粉温暖相爱，却得到了家中长辈们的叱骂，穆家坚定拒绝温暖的多次拜访。