从阴谋论的角度讲，孙承宗这个时候再三辞职，除了被阉党组织的言官、扒干净老底、羞于见人外，还有甩锅的意图----袭击耀州的行为已打破了辽东战场上的相持局面，明军所面临的将是后金疯狂的报复，而新败过后的明军军心涣散，士气低落，形势堪忧，在这种情况下，继续担任辽东督师的职务，就相当于坐在即将喷发的火山口上。

所以说，天启帝和阉党的政治经验还弱了一点，看到孙承宗主动放弃兵权以及一年六七百万两银子的军饷控制权，便不明就里的坠入了毂中，轻易的就让孙承宗金蝉脱壳了。

然而，捅下了娄子的孙承宗走了之后，他留下的烂摊子由谁来收拾呢？

天启便寻朝堂后，思来想去，最终选择的是高第以兵部尚书的身份经略蓟辽。

高第，字登之，滦州（唐山滦县）人，万历十七年（1589）进士，为官清正廉洁，颇受人民爱戴，曾任临颍（今河南省漯河市临颍县）县令，大开官仓赈灾救荒，“医活数万人”，在巡抚大同期间，更有掏个人腰包助边将抚赏的光辉行为，军中口碑极佳，天启四年（1624）一度致仕，然而不足一年又复出，任兵部左侍郎管工部右侍郎事，也算是文臣中比较知兵的。

作为忠君爱国的臣子，高第自然是不能拒绝国家的任命的，便在危难中接过了重任。

然而，知兵的高第到任后，很快发现了孙承宗刻意隐瞒的窘境----兵马溃散、人心不齐----很显然，以现在辽西明军的情况，根本不可以与后金主力会战。

高第有些晕了，此时兵科给事中李鲁生给他支了一招：赶快收缩兵力，撤离没有城防设施的右屯、锦义等地，归并坚城宁远，坚壁清野，深沟固垒，做好迎战准备，如此或可以“遏贼不得西突。”

高第此前已经觉察到宁远以东的锦州、松山、杏山、右屯等城不是“大而朽坏”就是“小而低薄”----孙承宗几年下来花了近千万两银子的筑城费用，结果是筑下的城池根本没用，真是没什么可以说的了----而这些地方又全是“前锋游哨之地”，他本来的预案也是“夏秋无事防护屯种，入冬遇大敌则归并宁远以便保守”。