李自成的命令下达后，李过、袁宗第两部的行动是最快的，顺永昌二年五月初三日，便领兵20000余人过了长江，然后沿汉阳、承天、荆州一路向四川进发，最后于当年六月中旬进入四川，并先后夺取了夔州、达州两府，兵临重庆城下，迫使原本准备出兵收复重庆的路振飞部，不得不暂时止步于綦江一线。

刘希尧、刘芳亮两部的动作也很快，仅在李过、袁宗第两部出发后的第三天，便领着15000人向岳州开进。

而田见秀、辛思忠两部比刘希尧、刘芳亮两部晚了一天出发，但过江的后的推进速度很快，第一天就收复了黄陂，第二天夺回了孝感，第三天就到了德安府城。

最后，田见秀和辛思忠所部2万人，是在五月十三日，抵达襄阳和樊城的，但两人并没有因此止步，随后还以小部队继续北上，一路收复了南阳府城和南阳境内的诸多州县，并且一度还控制了汝宁府城、信阳、许州等地。

只有刘宗敏、刘汝魁两部的速度最为缓慢，两部一直到五月十日才从武昌城出发，然后经由武昌县、兴国州，一路向九江杀来；不过由于武昌与九江之间，水网密布、且又有山地阻隔、不适合大军行动，再加上长江上密布明军舰船----其实目前明军在长江黄州至九江段就只有巡江水师安庆营、马当营及少量被允许戴罪立功的左军水师，总舰船数不足100艘；当然，朱由崧也已经命令巡江水师狼山营、吴淞营驰援九江一线了，但就算狼山营总兵张思达及吴淞营总兵方国安心中没鬼，也没那么快抵达九江的----所以刘宗敏、刘汝魁两部的速度不是很快，直到五月二十日，才抵达瑞昌。

到了瑞昌后，刘宗敏发现京营主力已经集中在德化境地设防，自觉兵力有限的刘宗敏对于打败了左良玉“八十万”大军的京营非常忌惮，因此不愿冒险出击，便在瑞昌止步不前----当时杨林湖（赛城湖）北岸一到洪水期就为长江所侵，根本是不能通行大军的，所以，从瑞昌到九江就只能走德化（柴桑）这条路。

派出四路大军四面征讨后，李自成这才发现明军黄得功部已经进驻黄州府城，对田见秀部的侧后及武昌城形成了威胁，于是便亲率4万兵马渡江迎战抵御黄得功部可能的进攻，最终与黄得功部在举水两岸形成对峙。

啥？李自成四面分兵的做法，实在令人有些看不懂？

若是其能集中兵力的话，只怕黄得功部就要退避三舍了。

难道李自成真不懂集中兵力作战的道理吗？