相马镇是一座古镇，因为靠城，曾经是一个马市，南来北往的客商在这里进行马匹的买卖，因此得名，日军占领平城以后，这里的马匹交易萧条了一些，最近又恢复了以前的繁荣，马市又活跃起来了。

华夏人是世界上生存能力最强的民族，没有之一，比如眼前的相马镇，表面上是日军横行，正中央的大路向南直达宛城，向西直达豫南前线，那里是国民政府军与日军绞杀的战场，每天有数不清的日军汽车和巡逻队通过，可是私下里，老百姓还是按照传统习惯生活，慢慢的形成了两套模式，一套用来应付日本人，另一套模式大多数老百姓心照不宣，私下默默的遵行。

皖北的夏季早晚温差较大，中午炎热，早上气温凉爽，陆珊和高文和早早起床，还是扮成一队小夫妻，来到相马镇东路口的一个馄饨铺，混沌铺门前空地上搭起一个简易的木板棚子，棚顶搭接着几块木板，采光好，还凉快，棚子里有两张桌，混沌铺的老板姓季，陆珊和高文和已经连着来了几天了，季掌柜对他们俩也熟悉了，看到他们俩过来，赶紧说：“二位早啊，谢谢二位赏光，要点什么”。

陆珊和赵文和找了一张干净的桌子坐下，高文和说：“掌柜的，两碗混沌，一碗多放点香菜和辣椒，另一碗放点葱花就行了”，陆珊是浙江人，不能好吃辣椒；“好勒，稍等片刻”，季掌柜高兴的说。

一会的功夫，季掌柜端上来两碗混沌，还有三个小蝶，一碟香菜，一碟辣椒，一碟葱花，“二位，自己调吧，我有时手没准头”；陆珊和高文和一边吃着混沌，一边焦急的看着路口，这是他们和谭掌柜约好的，谭掌柜这几天过来送情报，不知为什么到现在还没来。

“铃岭——”，自行车铃声响起，一个三十多岁的中年人骑着一辆“凤头”牌自行车从路口过来，在混沌铺前面停下了车，陆珊和高文和一看，来人是谭掌柜，心里一块石头落了地，谭掌柜没有什么事，终于来了。

谭掌柜穿着灰色长衫，戴着黑色瓜皮帽，自行车上放着一个药箱子，一副地道的乡村郎中打扮，他也看到了陆珊和高文和，装作不认识，走进木板棚，说：“掌柜的，给我来一碗混沌，多放辣椒”，谭掌柜是湖南人，他又走到陆珊和高文和的桌子前，客气的问:“先生，太太，我坐在这里可以吗”。