平阳府地处山西、陕西交接，治所便在临汾县，府城与县城同郭。

平阳府自三国魏始置平阳郡，“东临雷霍，西控河汾，南通秦蜀，北达幽并”，地理位置非常重要，自古为兵家必争之地。

到了大明初年，朝廷重建平阳府，领州六、县二十八。平阳府东连上党，西界黄河，南通汴、洛，北阻晋阳。宰孔所云景、霍以为城。景，太也，谓霍山;汾、河、涑、浍以为渊，而子犯所谓表里河山者也。

杜畿云:平阳枕山带河，天下要地，是也。

此时平阳府城外旌旗稠密，袁宗第率领的流贼右营大军四面结阵，将城池围困得水泄不通，一场攻城大战即将开打。

杨国柱面色疲惫的站在东城墙上，望着城外集结进攻的流贼大军，心中异常沉重。x33

三镇大军浩浩荡荡南下进剿，可是流贼大军的强悍却让杨国柱、王朴、李辅明大为吃惊，那些几乎可以与清军铁骑相媲美的骁骑，那无边无际，好像根本死不完的死兵浪潮，让宣府镇、大同镇和山西镇将士苦不堪言，三镇将士一路下来伤亡很大，以至于王朴以“保全大同镇，便是保留朝廷在山西的门面”为由，率部撤了回去。

而山西镇总兵官李辅明因为兵力太少，只有七千人马，再刨去一路上的伤亡，只剩下五千多人，一时之间也萌生退意，不顾杨国柱的苦苦规劝，率部撤回了镇内，只留下杨国柱一镇兵马继续南下，而后被流贼大军围困在平阳府城内。

此时杨国柱心中充满了悲怆，锦州之战中，自己与王朴、李辅明也算是生死之交，可是如今面对势如破竹的流贼大军，二人却先后退兵，让杨国柱心中非常不满，难道这就是当初刘衍所说的“军阀作风”？

“兵将只知自保实力，而不知国家安危，此乃军阀。我辈绝不可如此，即便我辈被时局推着不得已拥兵一方，也要当做外逐鞑虏、贼寇，内安天下百姓的大军阀，如此才不枉七尺男儿人间一趟！”