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林如玉带着大福和阿衡返回庙中，关紧庙门，回东院见娘亲。

房氏见女儿平安回来了，悬着的心才算放下来，板起脸责备道，“昨晚已说好一块去采药，你怎一个人偷偷去了？莫说遇上坏人，便是你在林子里迷了路，该怎么办？”

“女儿知错了，娘别生气。”林如玉上前轻轻扯住母亲的衣袖，乖乖巧巧道歉。

在母亲眼里，林如玉是个十四岁没出过门的小姑娘，处处需要被人照顾；但林如玉自己却觉得自己已经十七岁，是有自保能力的大人了。家中四人，母亲病着，阿衡年纪太小，大福哥不认得草药，所以在昨晚，林如玉已打定主意要自己早起出门采药了。

房氏何尝不明白女儿的心思，见她的鞋子和裤腿上都是泥土，叹了口气道，“快回去洗一洗，娘……”

“二姐！”生子急吼吼从西院跑出来，“我哥烧迷糊了！”

听到沈戈病情加重，林如玉哪还顾得上旁的，连忙道，“娘，咱们过去看看沈戈吧？”

房氏吩咐道，“大福和阿衡留下来，守着火熬粥，再将背篓里的草药用凉水清洗干净。”

五岁的小阿衡懂事地应下，“好。”