一百三十年前。

盛夏时节, 炎阳炙地, 蝉喘雷干。

自魔族撕开秘境边界，降祸世间，横行于九州, 御兽作恶、戕害生灵, 转眼已有十年。百姓苦不堪言, 谈魔色变。无奈，时无英雄，仙道未兴, 仅凭几个散修的力量, 全然无法撼动魔族这股庞然而霸道的势力。人类除了忍气吞声之外, 便别无他法了。

雪上加霜的是, 这边人祸未消，那头天灾又至。今年入夏以来，九州旱魃为虐，雨师退藏，连续两月滴雨未落，土地龟裂、枯木垂死, 河道干涸。更是风干物早，山火频发。

弁州的野郊有座宅邸唤作林家庄。三日前的深夜, 便是被一场自燃的大火, 连人带宅地烧了个底朝天。林家上下三十多口人无一幸免, 沦作亡魂, 连条狗都没逃出来。

好在, 林家的主人在建宅时，遣人挖了一条宽敞的“护院河”。水中无鱼，而是插满了坚硬锋利、长短不一的铁条，不论水性多好的贼人，只要下水，都会被扎得满身窟窿。唯有一条长长的铁索桥可供出入。

就是因为这一道屏障，附近的山林方没有被殃及池鱼。

大火过后三日，这座铁索桥虽说没有被烧断，也已经微微变形，精铁绞成的护栏上凝积了厚厚的火灰。若是凑上去吹口气，便会呛得人满鼻子灰、咳上半天。

每当微风吹来，铁索桥便咯吱咯吱地晃动起来，声音刺耳，着实让人胆战心惊，怀疑它是不是下一秒就要断成两截。

一个少年叼着根草，蜷着腿侧坐在桥栏上，另一只靴子蹬住了对侧的铁索。