待到金吾卫把四百零三位中式举人搜了个遍，卯时的钟声响起，承天门也缓缓敞开了。

两队身穿金甲的大汉……将军，迈着整齐的步伐，走出皇宫，于宫门两侧整齐列队。

赵贞吉便带着没见过世面的举子们，步入了大明朝的权力中枢，平民百姓终其一生也无法踏足的地方——紫禁城。

三月份的夜明显短了不少，当贡士们沿着笔直的御道穿过端门，来到皇宫正门午门前时，天光已经亮起来。

那座巍峨的五凤楼宛如三峦环抱、五峰突起，高近七丈，气势恢宏，雄伟迫人，一下子就把举子们全都镇住了。

赵贞吉出声提醒他们，按照会试的名次排两队。单数从最东侧的左掖门进去，双数走最西侧的右掖门，千万不要走中间的三个门洞。尤其是中间的正门，走错了是要杀头的……

因为那是皇帝出入专用的，皇后也只有大婚那天才能走一次。

“哦对了。”赵贞吉见考生们有点懵，便激励他们道：“再有且只有——等殿试结束，状元、榜眼、探花，三鼎甲出宫时，也可以从此门离开！”

此言一出，果然效果绝佳。

贡士们一下都两眼放光，垂涎起那天下仅数人可享的殊荣来。