“荒唐！真乃荒唐至极！”

应天巡抚衙门中,一名面容清矍的老者正吹着胡子大骂道，“真乃江南‘白拉’，天下第一,这帮恶徒彼此互相袒护张目，乃至于此！惹来的麻烦却还要老夫去为他们收拾？岂有此理！岂有此理！”

“大人息怒！”

前来报信的亲随还在地下垂手站着,一旁的几个幕僚都是面色端凝，也没了以往‘稳坐钓鱼台’的风度，而是急于安抚巡抚大人的情绪——名曰为百姓苍生着想,实际上来说,苏松这一带,乃是税赋重地,本就是阉党虎视眈眈的位置,周大人几年前走了九千岁的路子，在这个位置上狠狠地捞了几年，如今九千岁下野,田任丘成了阉党的头面人物，这所谓一朝天子一朝臣，周大人虽然也赶快给田任丘送礼攀亲戚,但谁知道田任丘夹袋里有没有什么人,要往这个位置上塞？

眼看三年任期将满，这个节骨眼上,姑苏城是万万不能闹出幺蛾子的，因此周大人虽然极为恼火，但还是不得不抓紧时间仔细斟酌今日的表态，恨恨道,“那个谢六姐,也是不消停,和议才立，这就又开始玩弄手段，煽风点火，这所谓召集令，岂非是让民间妇女纷纷逃走，搅得鸡犬不宁，更方便她们插进手来了？”

“正是如此，大人，今番青贼气焰嚣张，只怕是有备而来啊！”

那亲随忙着也磕头插话道，“小的亲眼所见，青贼预备了无数仙器，能够发出红点，在人身上随处照耀，若是有那等声音极大而言语嚣张的，便在他们眼睛上打圈，只照了一会，那人便是双眼通红刺痛，当即发了失心疯，回身踉跄逃走，又翻到护城河里去，也不知道能不能及时救上来呢！”

这几年冬日天冷，跌入河中，不死也要去了半条命，周巡抚也是吓了一跳，跺脚道，“这若是真死了，只怕是一发不可收拾！”

他双眉紧蹙，和几个幕僚对视了几眼，幕僚也是先后了然过来：买活军嚣张，而姑苏城里女子尤其的多，此事极为棘手，若是坏了和议，按照朝廷如今的柔媚态度，大有可能处置周巡抚作为对买活军的交代。而若是曲意逢迎，处置了那帮乡绅和地痞勾结的‘白拉’党，又将大失乡望，会有另一批人辱骂其为懦弱，宦声算是完了。

周巡抚原本想的是再留一任，如今见前景不妙，只怕已经是起了请辞还乡，又或者挪动个地方，谋求进两京去，做个金陵礼部尚书之类的虚职养老。因此，如今想的便不是怎么建立起一个长期的规矩来，而是怎么把此事暂且按住，不要在这几个月内酿出更大的冲突。