“敌进我退,敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追……”

夜已极深,天边的启明星都隐隐露出了光芒,王氏等毛帅等了半个晚上,靠在床头,裹着大氅,不知不觉已胡乱睡了过去,骤然惊醒时，听那报更的军士打锣,已是四更。她将暖被掀开,打了个寒颤，此时虽然还是八月,但东江岛夜里已十分寒冷了。

从床下掏出虎子，忍痛掀开大氅,王氏见外头书房灯还亮着，隐隐传来毛帅的话声,似乎还在独自沉吟琢磨着什么，便从衣架上取下棉夹袍，从里屋出来,低声道,“老爷，该安寝了。”

她抖开袍子，为毛总兵披在肩上,见毛总兵在灯下怔然独坐,面前并无文书,只有几张大开方的麻纸,看排版似乎和邸报有些相似，心头也不由一紧，低声问道，“可是今日那船带来了什么消息？”

今日一早，船来，且带了米粮，这好消息已经是遍布全岛，便连王氏也是暗地里念了一天的佛，她虽然不识字，但跟随在毛总兵身边日久，多少也知道一些朝廷政事的变迁，明白自从登莱巡抚袁大人高升之后，一直萦绕在老爷心头的忧虑，本以为这艘运送补给的陌生船只，能让老爷稍微开颜，不料今日酒宴回来，却是这番表现。

尽管还不知道出了什么事，心中已忐忑了起来，在灯下焦切地望着老爷，但却也不敢多问什么——她一个妇道人家，能有什么见地？若是要说真心话，又十分不合适，以她本心来想，自然还是想和丈夫一起回到登莱去，找个安稳的营生，别在敌后颠沛流离，日日都不得安眠。但话又说回来了，若非是毛总兵有闯劲，敢拼命，又哪能坐到如今这个位置上？

王氏自知身份，她算来是毛总兵身边的第三位夫人了，毛总兵前半生读书不成，家计无着，在江南娶不上妻子，之后来辽东继承大伯家业之后，方才物色了大夫人张氏为妻，不过婚后二人不太合得来，很快张氏便回江南去伴从老太太，而毛总兵在辽东又娶了一位二夫人。这二夫人更像是大夫人，也是东江系的将官之女，为毛总兵生了一子，只是三年前死在了建贼手里，那次辽阳被突袭，毛家一百多人几乎全都没有生还——饶是如此，毛总兵也没有气馁，而是来到东江岛安营扎寨。

王氏便是之后机缘巧合，才来到毛总兵身边服侍，虽然因原配不在，周围人都叫太太，但她自己知道，不过是个略体面的妾侍而已，她又如何能劝服毛总兵退走呢？只能留在东江岛上，日日夜夜的担惊受怕，耳闻建贼鼻息，眼见的全是他们的暴行，像她这样不识字的女眷，除了日夜念佛祷告之外，什么用场都派不上，倒是身边有个大婢女，叫做小荷花的，虽然貌寝，但却精明能干，将帅府内务打理得井井有条。此时在门外一晃，王氏见了，便知机过去。小荷花低声对她说道，“老爷是三更回来的，听大全说，酒宴上有极大的动静，连他们在一旁守卫的亲兵都赶过去了，那船上的人也不知道使了什么戏法，倒是把将军们都吓得够呛，酒也不喝了，赶着叫人设了香案，恭恭敬敬地烧香礼拜什么谢六姐的，闹腾得厉害。”

说着，将手里的一壶热茶放到王氏手里，道，“闷得酽酽的，太太快端去给老爷吧。”