五彩瓷器的起源，一直众说纷纭，没有一个论断。

五彩，是黄、青、白、红和黑色，泛指各种颜色。

五彩瓷在明清两代得到发明和发展，也是我国彩瓷高度发展繁荣的鼎盛时期。

何谓五彩瓷，据《陶雅》上说：“康熙硬彩，雍正软彩。”

又据《饮流斋说瓷》中解释：“硬彩者彩色甚浓，釉付其上，微微凸起。软彩者又名粉彩，彩色稍淡，有粉匀之也。”

真正康熙时期的五彩瓷是相当珍贵的，瑰丽多彩，品种繁多。

“五彩”一词，出现于明代晚期。

明代天启年间谷应泰《博物要览》记载：“宣窑五彩，深厚堆垛。”

成化年间的五彩瓷十分稀少而珍贵，传世品也是极为罕见。

到了明弘治年间，釉上五彩的烧制更加成熟。