在中国传统文人精英中，对待国家疆域其实是有两个极端的，在保守主义者眼里，汉人的传统疆域就应该是长城以内，塞外和青藏高原还有新疆那都是蛮荒之地，属于食之无味弃之可惜的鸡肋。

汉人的国力强大了，自然就会向外扩张，占领一些蛮荒之地目的也就是获得一点战略缓冲罢了，其目的不过就是维护住汉人的土地安全罢了。

而另一种精英就如曾国藩一样，属于有野心的汉人精英，他们心中装的是一个大国梦，想的是汉唐雄风。

在他们的眼里，开疆扩土不仅能够拓展汉人的生存空间，也同样可以得到十足的利益，汉唐经营西域换来了数不尽的财富。

明朝前期的海洋贸易也让国库一时充盈无比，在这些精英的眼中，蛮荒之地或许一时间没有什么大的用处，但是随着时间的推移勤劳的汉人只要苦心经营三四代，也不难建造出一个个鱼米之乡。

想当年炎黄二帝只不过是黄河边上的几个小部落，春秋战国时期楚国、江南包括北京还都是蛮夷之地呢，最后不也一样成为了汉人的家园。

在曾国藩的心中，就连白脸奸臣曹操都知道远征乌恒，震慑的塞北游牧民族终曹操一生都不敢南下。难道自己连曹操的胸襟气魄都不如吗？

更何况那乌恒在什么地方啊？不就是热河过了现今的朝阳吗，哪里满汉杂居，汉人数量已经非常可观了。

曾国藩和曾国荃他们的想法都有一套理论在背后支持着，这么多年了谁都说服不了谁，每当这个话题被提起之后，兄弟俩总是不欢而散。