翻过了年，常家发生一件大事。

有御史旧事重提，弹劾常子敬“夺情”一事，几次上本，说他“违背万古纲常、贪位忘亲、不仁不孝、实乃天下读书人之奇耻······”云云。

没过几天，又有多名言官联合上表附议，连在六部观政的几个年轻进士都加入了讨伐的阵营，纷纷上表来谴责。

折子像雪片一样飞来，皇上均留中不发。

常子敬久在工部，自然有交好的同僚出面替他辩驳，而且当时被夺情起复的也不止常子敬一个人，其他几家担心唇亡齿寒，也都帮着常子敬据理力争。一时间，朝中争吵谩骂之声此起彼伏。

可是，对面都是些能言善辩之人，骂起人来一个比一个高明，又擅长引经据典、借古讽今、指鹿为马，终于在一日大朝会上，竟把个不善言辞的工部老郎中气得当场晕死过去。

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皇上见了，勃然大怒道：“南方水患未清，有多少百姓流离失所，你们难道看不见？一个一个不能为国分忧、为民请命，只会在这里摇唇鼓舌、卖弄文墨！简直岂有此理！”于是当场下令，将那几个吵得最凶的观政进士抓到午门外当众廷杖。

这下，常子敬更难受了。

要知道，本朝的读书人历来最重名声，如今他们因为”直言敢谏“而挨了这顿打，只要不死，日后定然会声名大噪，即便是死了，旁人都会对着他们的子孙后代翘个大拇指：”你家先祖高风亮节，可敬！可敬！“