“好吧，”蔡贤卿耸了耸眉毛，“老朽愿听从您的意见。但新政绝不是‘你我’的，而是天下之人的，别搞成咱俩的一厢情愿，只是自我陶醉似的。”

谁知叶永甲却颓然地摇摇头：“或许……快是了。”

蔡贤卿不明白他的话是什么意思，但也不想求他解释，仅仅沉默着对视了一阵而已。

曾粱拿着筹措司发下来的文书一看，便觉出其中蹊跷，断定非鲁之贤所写。但又想不到叶党会于中插手，反以为是陈同袍的主意，故而不敢违背，一一按着信中的吩咐行事。

叶永甲的办法果然奏效，不出两日，几位番商已是心悦诚服，不再对朝廷怀有敌意，纷纷劝使那络腮胡早定契约，以敦友好。可络腮胡没有闲着，他早已与曾粱在暗里搭上了线，商讨着利益交换的问题。

限于上司的指示，曾尚书不得不收回此前的想法，这令他无比惆怅，不过细想了一番，觉得其中尚有操纵的余地，便同他从容地说道：“我们朝廷都给了你如此好处，你也理应帮衬一下。毕竟国用不太充足，再平添上这一笔钱，雪上加霜啊。”

番商如何不明白他的用心，堆起满脸笑容：“您尽管说，草民是赴汤蹈火，在所不辞！”

“唉，不是什么大事，何必把话说得这般严重，”曾粱忙劝道，“仅要你在协理办厂之时，将一切文书，尤其是将钱银出入的账目上交户部，就以需核销开支为理由。作为回报，我会把有些事情严格保密的。”

络腮胡子听了，不觉大喜，以致于忘却了中原的礼仪，径直伸过手去：“在下……会照做的。”

曾粱也罕有地眉开眼笑，很是配合地与他握了握手。