陈同袍恭谨地应了声‘是’，从怀里掏出一本奏疏来，依之读道：“臣率吏部众官斗胆上书，弹劾户部尚书曾粱欺隐朝廷、瞒报钱粮，伏请降旨详查。”

叶永甲在旁听了，虽只将眉一耸，心下却极度吃惊：‘曾粱与陈党一向走得很近，更不曾得罪他们，怎么反被弹劾？莫非是计……’

“另外，陈尚书还上呈了一封账目，在朕这里，”皇帝顿时转头望着曾粱，“据说是北塘的那个番商办厂所需的费用，但和你核销的数目对不上。这多出去的钱，恐怕就是你们分赃了吧？你要不要亲自看看？”

曾粱仍旧低着头，哽咽答道：“皇上，实不相瞒，这账目就是我交给陈公的。我已经看过了。”

皇帝吃惊地瞪了下眼睛，但好在有帷帘相隔，他还能向众人示以从容：“哦。那你又为何自劾？”说着，还若无其事地挪了挪熏炉的位置。

曾粱跪地痛陈：“臣深知兵部尚书叶永甲与此番人暗中合谋，恐怕弹劾不为陛下所信，故不惜自毁一世之英名，以揭其人之大恶！”

“叶尚书也掺和进去了？”皇帝急忙追问。

“没错，”曾粱重重叩首，“当初与那番人议约时，叶永甲就曾密书与我，叫我诱之以利，纵他贪污，来促成定约。臣因此也动了一点邪心，主动提出帮他瞒报账目，与之分赃。臣确实罪孽深重，虽万死不能恕罪，或杀或贬，悉听圣命；可叶永甲勾结番人，心意难测，更不可留！望陛下明察。”

“好啊，好啊，”皇帝发出一阵淡淡地冷笑，“朕身边原来都是这样的人呀！你们还说外面歌舞升平，有你们在，国家太平不了！”

“陛下息怒……”众人纷纷跪倒，齐声喊道。ъΙＱǐkＵ.йＥτ