叶永甲独自陷入了悲痛当中，几个人都不敢打搅他。崔乙虽然意志消沉，但看着明晖光等人都不去管，怕因此影响了大事，便毅然进劝道：“叶大人！蔡老临死前说过，叫你莫要为他误了事业，您却在此作儿女子态，岂不令蔡老寒心？若再这般浑浑噩噩，又何以将陈党之恶、蔡老之冤大白于天下！”

说罢，只见叶永甲缓缓转过头来，脸上泪痕纵横，不禁使他吃了一惊，慌忙垂手而立，不再言语。

叶永甲双眼无神，仍旧是在发愣。这些道理他已听了无数遍，可如今他渐渐变得摇摆不定，怀疑这或许仅是对心理的麻痹。毕竟他一路走来，对理想的坚持从未变过，为了它，可以去结党，可以去兴党狱，偏执到毫无底线；但换来的，却是挚友们接二连三地离世，足以遗臭万年的骂名，以及看不清出路的远景。

尽管脑海中的声音还隐隐地提醒他要振作，但他真的感觉到疲惫了，好像在强拖着一副残躯前进，丧失了求索的意义。

“蔡老也许是解脱罢，”叶永甲自顾自地呢喃着，“如果我替他死了，能搏一个壮烈的名声，然而我不能倒，我不能倒……我的职责，要亲眼看到野火燎原。”

明晖光眉间一耸，如被触及了内心似的；崔乙则叹息一声道：“既为野火，谁能料它必定是向这里烧呢。”

万羽之亦道：“是啊，局势尚得挽救，大人不用如此悲观。对了，史大人方才辞职，将要出城了，您最好去送一送他，别顾自哀伤了。”

“他？”叶永甲抬起眼睛，表情初时还沉重，随后就放松了下来，“亏他能想得开。急流勇退，早日远离这名利场，自为明智之举。你我都去与他告别吧。”

说罢，嗟叹起身，拍了拍崔乙的肩胛，与他相视了良久；后者不知缘故，只得跟他一齐出了衙门。