冬日清晨,旭日初升。

华瑶抬头望了一眼天色，清点了几十名侍卫，顺着一条崎岖小路下山。料峭寒风吹得她衣裙飘荡,她连跑带走,脚步飞快，不久之后，便抵达了山脚下一座凉亭。

葛巾早已恭候多时。她穿着一身厚重棉袄，外披一件狐皮大氅,双手收在袖管里,似乎十分畏寒。

见到华瑶,葛巾立即跪地叩首，肃然道：“臣等参见殿下,恭请殿下万福金安！”

葛巾带了几个官员前来接驾，赵惟成正是其中之一。他谨守本分,老老实实跪在葛巾的背后，还把头垂得很低,刻意避开华瑶的目光。

华瑶审视他片刻,低声问道：“凌泉之死，调查清楚了吗？”

“启禀殿下,”葛巾仰起头,凝望着她,“前日里,圣旨发了下来,大理寺卿、都察院御史、刑部尚书、虞州提刑按察使司即将一同审理风雨楼一案、以及凌大人这桩命案。陛下圣谕，这两件案子,事关大局,务必查个水落石出。这些天来,下官没敢合眼，领着侍卫盘查了山海县周围的水路要道，恰好就发现了形迹可疑的盗匪。下官全然不会武功，不敢贸然行事，便写了一封折子上奏，都指挥使司拨派一支四千人的队伍前来剿匪……殿下，您和驸马曾在岱州扫荡了贼窝，传成一段佳话，此次虞州剿匪，还请您率领兵将、再平叛乱！”

言罢，她给华瑶连磕三个响头。

华瑶视若无睹，只问：“奇怪，为什么虞州忽然有了这么多盗匪？三虎寨的这帮人，原先都聚集在凉州、沧州两地的交界之处。”