最早的八仙出现在汉景帝时代，是号称“淮南八仙”的八个文学家，当时称作“八公”。《小学绀珠》记载：“淮南八公：左吴、李尚、苏飞、田由、毛披、雷被、晋昌、伍被。”

后来因为有淮南王成仙的传说，后世便附会在他门下的八公也成仙了，称作“八仙”。

晋代谯秀所著《蜀纪》中，载有“蜀之八仙”，依次是：“首容成公，次李耳，三董仲舒，四张道陵，五庄居平，六李八百，七范长生，八尔朱先生。

与百姓传说中的八仙根本就不是一回事。

杜甫作《饮中八仙歌》里面的人物分别为：李白、贺知章、李适之、李琎、崔宗之、苏晋、张旭、焦遂八人。

所以，能被称之为仙人的人物大多是大人物，与普遍的黔首们没关系。

至于铁拐李等普通人能称呼为八仙，则是蒙元以后的事情了。

八仙过海，各显神通渡的是东海。

朝这个方向渡海，找几座类似瀛洲，蓬莱的闲散海岛还成，如果想要找一块足够安身立命的地方，除过倭国，琉球之外，好像没啥大地方。