当皇太极继承了汗位之后，首先要做的事情自然是平衡势力，因此他继续拉拢其他三大贝勒，也就是代善、阿敏、莽古尔泰等人，搞出了一个四大贝勒秉政的方案，一方面提高了古尔泰和阿敏的地位，借此平衡他自己体系中的代善势力，另一方面就是联合三大贝勒对付势力最为庞大的多尔衮兄弟。

因此，皇太极做的第一件事就是逼殉多尔衮兄弟等人的生母大妃阿巴亥，他乘乱率几位大贝勒闯入阿巴亥的后宫，强迫阿巴亥随努尔哈赤殉葬——因为治死阿巴亥，既可以牵制代善，又可以控制相对年幼的多尔衮三兄弟。

阿巴亥抵挡不住众多贝勒的压力，她为了保全多尔衮三兄弟，只能选择去死。

在解决了阿巴亥的问题以后，皇太极便借口杜度已卸任、而多尔衮未接任，将镶白旗交给自己的长子豪格统领，而多尔衮则是打发到了镶黄旗，跟阿济格共同掌管镶黄旗，使得自己成功掌管了正白旗和镶白旗，完成了收权的第一步。

在收权之后，皇太极一方面对外发起战争巩固地位，另一方面则是进行内部改革，除掉了处处掣肘自己的阿敏和莽古尔泰，并且在天聪六年时废除了四大贝勒秉政的旧例，使得自己的汗王大权得到巩固。

到了如今，皇太极为了进一步巩固自己的权力，自然慢慢将矛头对向了势力越发雄厚的多尔衮兄弟，只是在他还没有动手之前，皇太极挚爱的宸妃海兰珠去世，使得皇太极伤心过度，才迟迟没有真正动手。

原本这一次同明廷议和，皇太极的态度十分真诚，甚至还让渡了不少权益——原因就是他希望能够趁着这段空白期，将多尔衮兄弟等人手握的两白旗削除（两黄旗与两白旗对调后），最终完成对八旗的彻底收权。

只可惜，皇太极的一番算计却依然落了空，先是明廷这边不再承认和议，接着多尔衮则趁机献上了传国玉玺，也就使得皇太极没有了对付多尔衮的理由。