心急如焚的鹿宁已看不下去了，忍不住开口斥道：“我说你们几个！刚才要不是夏大人鼎力相救，你们早就被带走了！此时你们还不肯说出真相，下次夏大人怎么帮你们？那些人是不会放过你们的，只有夏大人才能保护你们，明白吗？”

人群沉默了片刻，一个黑脸阔腮的大汉走过来，深深一揖：“夏大人莫恼，我们不是不肯配合您。我们只是想自保！那些官兵是本地驻军，平日里就横行霸道、欺压百姓。被他们抓走的人，没一个活着回来的……”

夏云卿一皱眉头，问道：“他们既然是官兵，又为何会来监牢里挑选人？”

一个膀大腰圆的汉子接着说道：“我们都是外乡人。起初来的时候，都是经人介绍去马帮干活。可没干多久，他们就将我们赶走，说用不了那么多人。我们刚刚离开，就有衙门的人将我们抓起来，找个理由将我们关进这里。关在这里的人，没有审讯也出不去，只是等着被他们挑选带走……”

夏云卿和鹿宁对视一眼，不动声色地问道：“那些官兵的军营在哪里？他们和蔡知府有什么关系？”

一个黄脸龅牙的汉子走出来，拱手说道：“在灵州城外五里处，有一个秘密驻军地，负责人是一个叫马三宝的军官！他和蔡知府的渊源颇深，所以平日里气焰嚣张。”

“既然是秘密驻军地，你们又怎么会知道的？”鹿宁趁机继续问道。

那汉子解释道：“我们在马帮干活儿的时候，去过那里一次！其实我们根本不知道那里有什么秘密！后来才知道，只要进过那个驻军地的人，都没能活着走出去！”

鹿宁觉得事情有些诡异：“这么说，只有你们这些外乡人，才去过那个秘密驻军地。而你们正因为如此，才会被关进来的？”

那些人干瞪着眼，纷纷点头认同了她的说法。