“这么说,买活军那里的兵爷还都是香饽饽了？”

“可不是呢？别说年纪还没到，一满二十五岁，那媒婆能把门槛都踏破,他们那现在可不兴什么彩礼、嫁妆的了，都是双方家亲长的赠礼——

这帮兵爷们，许多家里不太齐全，家里也没个赠礼,就只能靠自己当兵这几年攒下的钱,一成亲,没准又要出门上战场——可您猜怎么着？多的是女方要赠礼数十两,倒贴着嫁过来的！现在没点家底,都不敢找买活军的兵爷说亲呢！”

“啧啧啧！”

卫太太拿起火钳，拨弄着煤灰，小心地夹出煤核来，放进一边的破笸箩里，“按这么说,咱们京城这些兴兴头头想要嫁女的人家,可不都是碰一鼻子灰了？自以为当兵的说亲不易，怎么也得和你家木头似的,当个大汉将军那才是有出息的。

一般卫所的破兵，那些守城门的,上辽东去的,谁也不愿多看一眼，买活军的兵丁,怎么不是兵么，大差不差的，谁家愿把自个儿歪瓜裂枣的女儿嫁过去,都得爆竹放着，欢天喜地拿老丈人一家当自个儿亲爹娘敬着——

就这还摆架子呢，寻思着找人来递话，就坐屋里擎等着了，见了人就神神叨叨的，‘您老瞧好了吧，过几天咱们家准有喜事，到时候来家喝茶——’，怎么着，这几天装得没事人似的，重新出出入入起来了，见人脸上还挂笑呢，人一走，脸立马挂下来了，还往街角吐痰——活像谁欠他似的！”

木头媳妇听了，也不由一笑，手里两根竹针不停，上下编织着，很快又往前织了一小段，卫太太站在台阶下，把煤炉子倒腾干净，煤灰扫得了，又拿笤帚扫干净身上的灰，自个儿洗洗手，也坐到廊下来，眼瞅着木头媳妇手里的动作，“您慢点儿，我瞧瞧您的针法——到底是年轻人，学什么都快！这毛衣我到现在只会织平针，还慢，一冬天也能不能织出一身毛衣来不好说呢。”

她俩在这儿毫无芥蒂地谈论买活军说亲的事情，便是因为木头媳妇得了消息在先，听张兄弟这一说，便知道自己想给卫姑娘说亲，那是一厢情愿了。因此也不曾和卫家透露过自己的意思，因此卫太太纯然是隔岸观火——木头媳妇有消息，卫姑娘年岁也小，又知道买活军的规矩，也没动这个意思。

可巷子里长眼睛，有心思的，可不止一人，大家看着买活军的兵丁，气度昂然，用老观念一套，还以为这都是风尘英雄，少人赏识，亲事上恐怕艰难，这不是，多有托人露意思的，也有直接找了媒婆来说亲的。满以为没有不能成的，但到末了，碰得那是一个鼻青脸肿、灰头土脸，连着好几日不好意思出门见人，倒是惹来街坊的笑话。