赵泰渡过淮河后，近八万齐军，与楚州城内三万宋军会师。

楚州宋军与齐军互不统属，从南宋的官职来说，赵泰指挥不了南宋的禁军和淮军，但是因为齐军击败蒙军，为楚州解围，所以楚州城内的宋军，眼下都服赵泰。

赵泰与赵范商议后，随即决定合兵一处，留一万宋军守卫楚州，集结十万人马向南进军，意图为扬州解围。

因为围攻扬州的蒙军，兵力极为可观，所以赵泰行进颇为谨慎，十万人马走得并不快。

大军从楚州出发，三天时间才走到高邮境内。

三月二十八，淮南之地，已经十分温暖。

虎骑营千户石开，领着一千骑兵，奔驰于大军之前，为大军张目，以免遭受蒙军埋伏。

这次蒙军入侵淮南，对淮南的破坏极大，一路上所有村庄都为之一空，百姓不是被杀，就是被掳到扬州城下，被迫参与攻城作业。

石开领着骑兵，一路疾驰，富庶的江北地区，仿佛一下回到了商州时期，还没被开发的时代。