“既如此，何不举中原之众降服于邺城呢？”酒席之中，同席而坐的刘备忽然冷不丁的问了一句。“这样非但能与故人常聚，说不得还可以早见天下太平吧？”

曹操回头盯住了自己这位义弟玄德，见到对方目光澄澈，神色从容，也是缓缓摇头：“不甘心罢了！而且，我们曹氏世受汉恩，你让我从文琪……那将来置汉室于何处？杨文先今日上午不是说了吗？卫将军之心，路人皆知！而玄德，你自己说，兴复汉室，难道不也是大义所在吗？今我在此，咱们无不可言……你说，他公孙文琪或许能为一朝明君，但其子孙真就不会出桓帝、灵帝？我为汉臣，守汉节，不可以吗？难道还错了吗？”

“备颇以为然。”刘备忽然动容失笑。“其实我也不甘心，我也想兴复汉室！”

孰料，听得此言，曹操非但没有肃然之意，反而拍案大笑：“我兴复汉室是真正兴复汉室，你们这些汉室宗亲兴复汉室，怕是要将天子之位兴复到自己下吧？刘焉也好，刘表也罢，今日又多一刘备……所谓‘子夏西河疑圣人之言也’！”

旁边张飞等人俱皆一滞，却又继续低头喝酒下面，只是侧耳倾听罢了。

“这倒未必。”刘备缓缓而答。“不过汉室宗亲之名多少有些说法……孟德兄晓得吗？这些年来我坐于淮南，割据州郡，心中其实常常不安，总觉的天下人皆可以汉室之名与我兄公孙文琪而争，独我不可与之对决，因为所谓汉室大义，于我其实算是私，而若以私论，我又有什么资格为私利而与我兄相争呢？我平生第一件锦衣，第一匹坐骑，都是他让韩义公给我送去的，按照道理来说，他要我的性命，我这个做弟弟的都该为之赴死才对。”

“但你还是不甘！”曹操依旧嗤笑拍案而对。“对否？”

“我少年时见家门前有桑树如伞盖，又以刘氏宗亲为人嘲讽，便早早生出为天下事的野心，当然不甘……可我自束发起，便又遇到了我兄公孙文琪，为其人恩德所缚，挣扎多年，却始终难以放下……”

“玄德到底想说什么，如女子一般在这里找闺中密友表心意吗？”

“我只是想问一问孟德兄，要怎么做才可以理直气壮的让我提十万步骑与我兄对决于沙场，了一了这份不甘呢？”