送走东儿，番己在心中思量了一番，周王既然住在中殿，那么纪姜便只可能在前殿当众审问处置獳羊姒了。她这个人喜欢抖威风，这样的场合必定会集合宫中嫔妃与众美人，好为自己立威。想到此，她抬脚往前殿走去。

果不其然，前殿阶下围了一圈内侍，都在窃窃私语。见到番己，一个个都像卡了喉咙似的闭了嘴。番己正要走上台阶，被一个内侍拦住了：“王后娘娘，次妃娘娘驾临中宫，正在里头审问。您是被大王禁足之人，怎能如此随意走动？”

“好个奴才！”番己抬手就是一个耳光掴在他脸上：“你既称本宫为王后娘娘，当知自己身份。你是什么人？竟敢阻拦我？大王是命我禁足中宫，这里便是中宫地界，旁人来得，本宫凭什么不能来？”

那奴才捂着脸，眼中隐含不忿。正僵持间，竖刁从里头出来了，一见到番己，立刻笑眯眯施了个礼：“原来是王后娘娘。这小奴不知礼数，竟然阻拦娘娘。请娘娘勿怪，次妃娘娘有请！”

番己狠狠瞪了他一眼，昂首走上台阶，向殿内走去。

番己越往上走，殿厅中传出的争吵声越听得清晰。乳娘熟悉的声音略带气极的颤抖：“美人们的银丝炭短了，凭什么便赖到奴婢头上？奴婢再不济也做过多年的中宫令，难道还贪图那点子东西？”

“不是你是谁？”这是一个陌生的年轻女子的声音：“这一个多月，内殿的姐妹们好几个都丢了炭，虽说都是短的一二两的，但加起来数目也不少。偏从你的院子里搜出这么多银丝炭，次妃娘娘并没有配给，这炭不是偷的，难道是从天下掉下来的不成？”

“什么都不用说了，竟敢在中宫公然行窃，不动大刑你是不会招的。”这是夷己的声音，她似乎压低声音说了些什么，紧接着纪姜下命令道：“来呀，取木杖来，一直打，打到这老奴认罪为止。”

“慢着！”番己疾步走入前殿大厅，厉声喝止道。

只见宽敞的厅中密密匝匝集结了不少人，两边齐齐站着的应是中宫的二十余名美人，最上首坐着的是次妃纪姜，次坐上是夷己和鄂姞，下首黄嬴与孟姜分坐两旁。各宫妃嫔可算是济济一堂了。厅堂正中，两名内侍正将獳羊姒按倒，准备行杖了。