孝武帝司马曜十一岁登基皇位。

最初由大司马桓温辅政，宁康元年（373年）桓温去世，又由从嫂崇德太后褚蒜子临朝听政。

太元元年（376年）太后归政，实权由谢安为代表的陈郡谢氏掌握。

太元八年（383年）在谢安等人的辅佐下，击败前秦大军，赢得淝水之战的胜利，保全了东晋王朝的国运。

司马曜利用士族门阀人才断层的空档期，致力于冲破门阀政治的格局，恢复司马氏皇权，遂以其弟司马道子代替谢安执政，并成为东晋开国江左以来最有权力的君主。

但可惜的是，司马曜和司马炎一个德行，前期是明君，后期成昏君。

他耽于享乐，沉湎酒色，又与司马道子争权，形成“主相相持”的局面，造成朝政日趋昏暗。

后因司马曜与宠姬张贵人酒后戏言，导致张贵人一怒之下叫来心腹宫人将熟睡中的司马曜用被子捂死，对外宣称其在睡梦中魇崩。

当然后续对外宣称的事，围城内的众人是不知晓的。

听完司马曜的讲述，众人有意无意瞥了眼司马炎。