嘉庆二年五月，奉太上皇之热河，驻避暑山庄。

由于皇后喜塔腊氏薨逝，中宫之位不宜空缺太久，因此太上皇爱新觉罗·弘历下谕旨让贵妃钮祜禄氏继位中宫，先册封为皇贵妃，摄六宫事，待服役二十七月后册立为皇后。

因为中间的几个月突发了很多事情，皇贵妃晋封大礼一直被推迟到了待所有事宜结束之后。

八月份，章佳·阿桂逝世，钮祜禄·和珅成为了首席军机大臣。

十月二十一日酉刻，这日，一向风平浪静的紫禁城突然袭来了一场狂风暴雨，让人猝不及防。

“不好了不好了！快来人呐！乾清宫走水了！”一名巡视的小太监慌张地大声喊道。

“什么？不好，我们快去救火！”正在附近巡视的内务府总管大臣怡亲王永瑆听到有人呼喊，立刻带领官员，侍卫和一众太监赶去了乾清宫救火。

当他们赶到时，火光冲天，火势已经蔓延的一发不可收拾，大火已经从乾清宫蔓延燃烧到交泰殿了。

尽管他们极力救火，然而火势早已凶猛不可挡了，幸好及时刮起了西北风，才能让被已经烧到前檐的坤宁宫幸免于难。