翌日一早，钦差衙署的官兵便持厚厚一摞传票，奔赴苏州城内外，通知那些原告、被告，按时到场过堂。

那些乡宦们知道穷鬼们昨天到海瑞那儿告状，却没想到海中丞如此雷厉风行，最快的下午就要去巡抚衙署受审。

海阎王煞气正盛，这时候谁敢违逆？肯定会被杀鸡儆猴了。

根本就没人敢不应诉！

过午时分，天阴沉沉的，还飘着零星的雪花。

候审的原告被告们，在官差的指挥下，在书院街上排起了长队。

原告在街道左边、被告在街道右边，手里都拿着个‘爱的号码牌’，等着被叫号。

街道左边的原告们十分安静，他们大都是没什么见识的穷苦人。虽然知道有海青天为他们撑腰，却依然感到十分紧张，瑟缩着不知待会儿过堂时，该先迈哪条腿？

倒是街右的被告们，看上去要像样多了。他们穿的体面，谈吐也得体，虽然心里都很害怕，却依然可以表面若无其事，勉强维持着乡绅的尊严。