九月一日的夜晚，巍峨古老的霍格沃茨城堡已被缀上点点灯火。一楼大厅附近的一个小房间里，众多既满怀期待又忐忑不安的一年级新生歪歪斜斜地排成几行队伍，紧张地凝神打量四周环境，也有不少孩子好奇地把注意力放在最前方的一位身穿天蓝色长袍、外披银白色斗篷的女老师身上，偷偷观察着这位脸色看起来有点儿冷淡的教授的一举一动。根据刚才那位领着他们乘船来到城堡的身材高大而满脸胡子的男巫的称呼，这位女教授姓罗兰。消息略微灵通点的脑子灵活的孩子马上意识到了她是谁——新任霍格沃茨魔法学校副校长兼麻瓜研究课教授楚汐·罗兰。

楚汐突然轻咳了一声，用以唤回新生们的注意力。孩子们很快就安静下来，不再发出吵闹声，都一致抬头望向这位年轻的女教师。

仿佛背了台词一般，楚汐不缓不急地把下面的话念出来：“欢迎你们来到霍格沃茨，开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。分院是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像是你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。”

“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。”

“过几分钟，分院仪式就要在全校师生面前举行。我建议你们在等候时，好好把自己整理一下，精神一些。”

“等那边准备好了，我就来接你们。等候时，请保持安静。”这些话说完后，楚汐便离开这间用来等待分院仪式的房间，来到辉煌寂静的大礼堂。

和以往一样，今天的天气并不好：乌云沉沉，雷声轰鸣，雨势连绵。因此，礼堂的天花板看上去非常的阴沉、诡异、黑暗。成百上千只蜡烛在桌子上方悬空飘浮，照得长桌上的金碟子和高脚杯闪闪发亮，时而有几道叉状闪电轰隆隆地照亮下面男女巫师的脸庞，四周的窗玻璃也被震得咔咔作响。

仿佛被这种可怕的天气吓到了般，坐在四张长桌边的学生们的表现都偏向于安静，就是私底下交流，他们也是窃窃私语、耳语交谈；对比往年的开学时刻，今年整个礼堂的气氛显得有些压抑。由于很多被认定为麻瓜巫师的学生被迫参与魔法部的审判，这一年的开学宴会参与人数也可见地少了点。

楚汐一言不发地朝教工餐桌中间那个王位般的座位走去，与斯内普教授交换好意见，接着再度返回那个等候分院的小房间。

“现在，排成单行，”楚汐对一年级新生说，“跟着我走。”她领着一队新生来到教师席前面，然后让新生们面朝全体高班生排成一排，背对着老师们。一路上，有些孩子注意到礼堂天花板的奇异之处，已忍不住偷偷观察、与他人交流。