希望工程是一项旨在集社会之力，捐资助学，保障贫困地区失学孩子受教育的基本权利的伟大工程。

希望工程实施以来成绩斐然，据不完全统计，到1997年底，全国希望工程共募集资金1297亿元，救助失学儿童184万名，援建希望小学5256所。希望工程唤起了海内外各界人士的爱心，产生了深远的社会影响，推动了社会主义精神文明建设，成为九十年代中国最有影响的公益项目之一。

尽管希望工程公开募款是在1989年，然而在1988年的时候，段云就通过北京的关系渠道，联系上了中国共青团的相关机构，表示愿意出资捐助偏远失学儿童上学难的问题，并且第1次就捐款120万元，这让共青团的领导非常的感动。

段云这种大手笔的捐款，不能说没有私心，因为他早期捐助深圳市政建设的时候，为的就是能够和深圳市政府搞好关系，因为以当前的国情，任何一家企业的成功，都离不开当地政府的支持，对于这一点段云是心知肚明的。>

而且段云是一家私营企业，发展的速度这么快，规模这么大，难免会树大招风，惹来一些不必要的麻烦，段云这么做也是为了买一个护身符，因为他们这种私营企业只有像国营企业承担起一部分社会职能的时候，才能够堵住某些保守改革派的嘴。

事实上，深圳市政府这边也并没有亏待段云，给了他优厚的外汇政策，另外还有很多工业用地，当初若是没有深圳市政府的担保，日本东芝公司也是不可能和段云合资办厂的，所以总的算下来，段云并不吃亏。

至于提前和共青团方面接洽，捐助希望工程的事情，其实也是一种由地方政府向国家部门渗透的方式，这也有助于让段云免于成为吸血的“资本家”，而变成一个有社会责任感的“爱国企业家”。

但不管如何，能像段云这样大手笔真金白银捐助社会公益慈善的人，确实是少之又少，即便有人比段云更慷慨，然而却远没有段云有钱，捐资上百万已经顶到了天，和段云相差了不止一个段位。