自己兄弟还在熟睡的时候，父母凌晨三点左右就起来做年饭。

早上五点钟左右，父母便将自已子女叫起来，先放一挂大鞭炮，然后摆起香案，燃香点蜡，摆上烟酒饭菜祭祖。

所有仪式完毕后，一家老小便欢欢喜喜的吃年饭，边吃边天亮。

湖南人吃年饭的时间很久，一般都在两个小时左右。以致后来有人说别人做事慢的时候，还用吃年饭来形容。

湖南人对团年饭是很讲究的，一般会有八碗、十碗、十二碗的数量。寓意发财、十全十美、月月红。

鱼和肘子，是这里过年的必备年菜，俗称“团年鱼”和“团年肘子”。

谢文父母还特别喜欢做一碗墨鱼汤，里面有墨鱼、红枣与几片五花肉，这碗汤是家人的最爱。

当然，各地还有一些特色菜，如在郴州农村，过年会有一道特别客气的菜，就是至少半斤以上的大块肉。

在怀化溆浦，吃团年饭时只能吃半個猪头，剩下的半个要送到岳父家。