“夜深了，轻声些，我听得见。”王子乔饶有兴致地打量着黄婆，这个永宁侯的贴身老妪向来性子阴沉，寡言少语，不想也有关切则乱的时候。或许——他可以多一枚棋子、多一个玩物？勾动生灵的情绪加以操控，永远都是域外煞魔乐此不疲的游戏。

黄婆沉默了一会儿，嘶声道：“我只是个卑下的老奴子，本不该逾越说这些。老爷刚出生的时候，我就伺候他。换尿布，梳发髻，看着他一天天长高，陪着他意气奋发从博陵来建康，入朝，封侯，娶妻，生子……”

王子乔笑起来，笑声在深夜里显得尤为冷漠：“你到底想说什么？一个下人，莫非还有逾越的妄念？你配么？”

“老奴当然不配，更不敢逾分。”黄婆神色木然，“老奴不晓得先生与侯爷究竟有什么密议，那不是我这个下人可以过问的。不过——”她抬起头，直直地瞪着王子乔，“只不过，要是有人胆敢伤害老爷，老奴哪怕拼了这条命，也要将他吸血吃肉，挫骨扬灰！”

王子乔平静地注视着老妪，嘴角微微一翘，像夜色里的凶兽捕猎前露出雪白的牙：“黄婆，伤了侯爷的怪物在地梦道，你拼命又有何用？你配进入地梦道么？进去了你又能杀得了它么？我明白，放几句狠话，表一表老妈子的忠心，兴许能叫你心里好过些。”

灯笼抖动得愈发剧烈，火光起伏，照得地上的衰草似要燃烧起来。王子乔淡淡一哂，踱步从老妪身旁走过，忽而回过头，凑近对方，低声耳语：“依王某看，倒也不算什么逾越。这几年侯爷失了妻儿，又不方便见外人，饮食起居全赖你一人照应，这样不好么？”

黄婆身躯一僵，耳畔传来恶魔般循循诱惑的低语：“永宁侯的世界如今只有你一个，侯爷完完整整是你的了，不配也得配，这可是你大半辈子都得不到的机会……好好想一想，这样熬下去没个头，真的不好么？”

“住口！”黄婆失神般地叫起来，灯笼掉在地上，烛苗舔着了纸，猝然烧起来，竹架在火焰里发出“噼里啪啦”的刺耳声响。