伙计将陈同袍带到了大厅之内。

这大厅足够宽敞，墙围三面，两边摆着整齐的圈椅，正面摆一个檀木香几，上面排设着好几尊玉器，放在中间的则是一只玉貔貅，形状有神，最为显眼。他环顾整厅，若论豪华，确实不输那些达官显贵的府邸。

过楚子就坐在他的右手边。他站起来，比陈县令稍微高一点儿，但身体不算健壮；麦黄色的脸皮，方方正正的轮廓，脑袋大，额头上像是肿起来一块，显得眼睛格外的小。他穿一身深黑色的长衫，裹得很紧，颇具威严。

“这位……抱歉，该如何称呼？”过楚子的声音低沉雄厚。

“过兄，这是泰州的知县，因为一点小事来了咱们江都，顺便和知府说几句话。”文忠拍着陈同袍的肩膀，笑呵呵地说。

“幸会！”陈同袍拱手作礼。

过楚子打量他一下，便道：“请坐。”

陈同袍坐定，可三人却皆不知如何说起，沉闷了一会儿，只见他先开口，打破了沉默：“我听说您是扬州第一大富商，就连我熟知的吕家，他们那么手眼遮天也比不过……初时我还不信，见了您之后，才感受到一股沉稳之气啊。”

这一开口就掷地有声，‘吕家’二字，无时无刻不刺痛着过大商人的神经。他脸上的皮肉显然微微一颤。这不是痛苦的抽搐，却是欣喜的兴奋。他从陈同袍的口中听出了画外之音，知道此人不仅仅是为了说几句奉承话才远道而来的。