小默进宫，只是权宜之计。她是为了舒晏，而不是图富贵。她并不像其他人那样，拼命钻营，拼命巴结，以求讨好皇上皇后。她为皇上做食馔，竟不如为舒晏下厨那样用心。每天，她只简单地露几手，却很得皇上司马炎和皇后杨芷的喜欢。并不是因为她的厨艺比太官署的那些御厨高多少，而是因为那些御厨属于正宗派，都是一个套路传下来的，做肴馔千篇一律，御厨再多，做出的肴馔也都是一个口味。小默却属于江湖派，采五湖四海各家之长，变幻多端，灵活多样，口味时时出新。

小默在宫里，显然比在尚书台廨馆里方便得多。这里除了皇上之外，全部都是女人和阉人，这一点倒令她轻松不少。虽然她这个阉人是假的，但是从阉人的本质功能来说，她这个假阉人倒比真阉人更适合呆在宫里。

小默不光会做肴馔，而且还吹的一口好笛子。这一点深受宫中怨妇们的喜欢。一入宫门深似海，皇宫里面上万的女人，都围着皇上这么一个男人转，她们中的大多数都没被皇上正眼看过，更别说宠幸了。这里面充斥着勾心斗角，凄凄惨惨，最重要的是还不能跟家人团聚，与其说是享受荣华富贵，倒不如说是进了一个豪华监狱。所以说，小默的笛声能够引起这些宫人们的共鸣，在远离皇上的角落，她们都喜欢让小默吹上一曲，以解心中的愁苦。宫女们本来就是不避讳宦官的，何况是像小默这样的，长得白白嫩嫩的，简直就像女人一样，所以她们都能跟小默打成一片。当然，她们都不知道，小默是真的女人，她们也不知道，小默的笛子不光是一把能吹奏美妙乐曲的乐器，还是一把能够吹出毒针的兵器。这两件事都绝不能让外人知道。

小默的厨艺让司马炎很满意，追本溯源，他又想起舒晏来了。他本来就喜欢舒晏的人品学识，现在更是早把杖责他的事丢在了一边。

这几日，司马炎非常得意。先是，本居于塞外的匈奴胡太阿厚部帅其部落二万九千人来归化。紧接着，又有北方几拨少数民族的部落来归附。然后就是，几个月前，曾经叛乱寇边的鲜卑慕容廆，经过幽州军的讨伐，已然溃不成军。

一方面是晋朝将胡人打得大败，另一方面是胡人帅部落前来归附，这两方面足以让司马炎身边溜须拍马的大臣们对他狠狠地拍了一通：我晋朝作为上邦大国，国力雄厚，兵强马壮，小小戎狄之邦虽然彪悍，但王师一到，就轻而易举地将他们击溃，实在是不足为患；大晋天子威加海内，令万邦敬仰，北方胡族蛮夷，无不以归附大晋为荣。司马炎听了这些话，更加得意洋洋，甚至有些飘飘然起来了。

秋风送爽，华林园中秋意盎然，满眼金黄一片，繁茂的草木衰退，更显出一湖碧波清水来，与春天的草木萌发相比，别有一番风味。司马炎便在华林园中摆了果品，带领几位近臣赏秋。他听说了一件有趣的事：尚书郎舒晏、秘书郎施比玉、珍馐令姜小默竟是同年同月同日生，而且在同一天举行的加冠之礼。他觉得很新鲜，便命即刻诏这三人觐见。

皇上召见，片刻不能怠慢。尚书台和秘书阁都在内廷，离华林园不远，所以，舒晏和施比玉顷刻就到了。倒是小默，却迟迟未到。按说珍馐署离华林园也很近，小默为什么迟迟不到呢。原来小默听说今天舒晏也来，她突然想起一种好吃的东西来，想让舒晏尝尝。

舒晏和施比玉来到华林园，远远地见了圣驾，就各自将自己身上的佩剑解去，交予侍者。在当时，仕人百官皆佩剑，这是古时留下来的传统。舒晏的剑是小默送的。小默的剑本是两把，自那天在来洛阳的路上遇到杀手袭击之后，就赠送了一把给舒晏。这把剑虽不敢说是削铁如泥，但是它也是经过名师打造的，尤其是剑柄做工精美，上面镶嵌着五颜六色大大小小的宝石。再看比玉的剑，也不差，鎏金的剑鞘闪闪发亮，剑柄上更是镶嵌着一大块晶莹剔透的美玉。

舒晏和比玉小步趋至司马炎近前，刚要行大礼，司马炎却笑拦道：“这里不是正式朝会，不必多礼。”