公元197年，汉建安二年，正月。

曹操新得了谋士荀攸荀公达，又凭借着这一年来积攒的粮食，准备出兵攻打张绣所驻守的宛县。

曹操为解除许都周围的威胁，率兵进击驻在宛县的张绣。

张绣是骠骑将军张济的侄儿，建安元年随同张济向荆州移动，进至南阳郡时，张济被刘表军射死。

张绣遂率众投降荆州牧刘表，并屯军宛县。

刘表这个人你让他进取不足，守成却还是稳当的。

张绣在宛县也算是给刘表当了守门之犬了。

所以刘表对于张绣的支持力度也还算是挺大的。

可是，这刘表和张绣联合起来开心了，但是这张绣驻扎在宛县对曹操所在的许都却是形成了很大的威胁。

曹操不得已只好亲率大军刚进至淯水，张绣就率全军投降。