慧巧端起桌上一盏凉茶，捧在手里沉吟了片晌，才淡淡地说：“这银子也不必从帐上出，就去我房里找凌霄，在我体己银子里支取吧。只是我的体己银子也有限，若是再有下次，就只得从六姨太的分例银子里去扣了。”

漪澜一听，更觉气恼，慧巧便如此纵容了她不成？

六姨太先斩后奏且不说，还如此嚣张欺人，若此事事姑息，日后她更要得寸进尺？

漪澜哪里肯服，一边摆置棋枰做出一副要同慧巧下棋的闲然样子，一边冷言冷语道：“可不必拿我水心斋说事扎筏子。我这院子里鬼气足，我已请了法师来驱邪避妖，倒不必劳她费心了。

可惜她晚了一步，府中各房各院画符作法消灾除祸都已作妥了。六姨太若是还去请什么道士，那也是她一厢情愿的事儿，那银子，自然也该从她的分例银子里扣才是。”

“澜儿！”慧巧打量她的眼神又气又笑，颇是无可奈何，叮嘱一句：“破财求和气，你这是何苦呢？”

慧巧一面打发了万嬷嬷去她房里取银子。直待了万嬷嬷退下，慧巧才对漪澜语重心长道：“咱们凡事还是隐忍为上吧。眼下朝局混乱，派系林立，老爷也正是用到六姨太的哥哥金侍郎的时候。”

她纤长的玉指在棋罐中轻轻拈起一黑子，落在棋枰，虽然声音极其细微，漪澜却心头一震。

送走五姨太慧巧，漪澜独守窗前静坐沉吟，浑然不觉时辰飞逝，再抬头看，竟然已是一轮疏月半笼枝头。

一阵凉意袭背，寒彻心底。水心斋不过数月便成为一座巨大的坟茔，从那黄毛匪首，到西洋画师，及至后面的四姨太、丫鬟菱儿到隋嬷嬷之死，仿佛阴暗中一深不见底的洞穴吞噬着无数幽魂。